La amígdala reacciona de forma rápida frente al miedo

FUENTE: Revista de neurología (neurología.com) Un equipo internacional de investigadores ha demostrado que la amígdala cerebral es capaz de extraer información de manera ultrarrápida respecto a posibles amenazas que aparecen en la escena visual. Con el estudio de la amígdala de pacientes que tenían implantados electrodos para diagnosticar epilepsia, se han obtenido nuevos datos sobre cómo viaja la información entre el circuito visual y el emocional. Los neurocirujanos implantaron electrodos en la amígdala de 11 pacientes. Éstos tenían que responder, mediante dos botones, si la imagen que les presentaban con una emoción determinada (miedo, alegría o neutra) pertenecía a un hombre o a una mujer. Además, se tuvo en cuenta la frecuencia espacial de las imágenes, que representa la magnitud de los cambios de luz de un punto a otro. Los autores proyectaron fotografías normales junto con imágenes formadas sólo por los componentes de baja o de alta frecuencia espacial. Las de baja frecuencia aparecen como borrosas, mientras que en las de alta frecuencia se aprecian muy marcados los rasgos faciales. Mediante los registros eléctricos intracraneales, los investigadores comprobaron que la amígdala, además de dar una respuesta emocional tradicional ante las imágenes de bajo y alto nivel de frecuencia, presenta una respuesta emocional muy rápida (anterior a los 100 ms) ante los estímulos negativos con bajas frecuencias espaciales. Lo que los autores han descubierto es que la información gruesa que la amígdala maneja sobre la escena visual –antes de que le llegue la información desde la corteza– la hace sensible a estímulos biológicamente relevantes, como podría ser la expresión de miedo de una persona cercana. ARTÍCULO: AQUÍ